De officiële oplevering van het door de Caribbean Development Bank (CDB) gefinancierde Electricity System Upgrade and Expansion Project markeert een belangrijke mijlpaal in de modernisering van de energievoorziening. De ceremonie vond vrijdag plaats in de Van Pettenpolder in Nickerie, in aanwezigheid van vicepresident Gregory Rusland.

Het project versterkt en breidt het nationale elektriciteitsnet

uit en draagt rechtstreeks bij aan de economische en sociale ontwikkeling van het district. Vicepresident Rusland benadrukte de fundamentele rol van energie in groei en vooruitgang. “Wanneer je ontwikkeling wil hebben in een land, dan zal je energie moeten hebben,” verklaarde hij. Hij kondigde aan dat de regering binnenkort een nationale energietop organiseert om gezamenlijk te plannen voor de verwachte stijging in energievraag richting 2028–2029, meldt de Communicatiedienst Suriname.
 

Het project, gestart in 2017, omvatte de bouw van twee nieuwe onderstations in de Clarapolder en de Van Pettenpolder, en een 12 kilometer lange 33 kilovolt transmissielijn die de energievoorziening in Nickerie

aanzienlijk betrouwbaarder maakt. Volgens NH-directeur Valerie Lalji verkleint de nieuwe dubbele circuitlijn de kans op storingen aanzienlijk, wat een positieve impact heeft op gezinnen, landbouw, handel en onderwijs.

De uitvoering lag in handen van het Indiase bedrijf Kalpataru Projects International Ltd., dat nauwe samenwerking onderhield

met lokale partners en de EBS. De Indiase ambassadeur, Subhash Gupta, sprak zijn waardering uit voor de succesvolle afronding en benadrukte dat India trots is op de samenwerking met Suriname in de energiesector. “Infrastructuur vormt de ruggengraat van ontwikkeling, en India blijft graag een partner in Suriname’s streven naar duurzame groei,” benadrukte Gupta.

EBS-directeur Leo Brunswijk gaf aan dat dit slechts het begin is van een reeks uitbreidingsprojecten in het westen. “Het streven is om de 33 kV-lijn door te trekken naar Wageningen en een nieuw powerstation in Hazard te bouwen,” zei hij. Brunswijk riep de regering op om internationale financiering, onder meer via de CDB en de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB), te blijven ondersteunen.

De CDB beschouwt het project als een belangrijke bijdrage aan de klimaatbestendigheid en de toegang tot duurzame energie. Met deze oplevering komt Suriname dichter bij zijn doel van volledige elektrificatie tegen 2030, in lijn met SDG 7: betaalbare en duurzame energie voor iedereen.