De hooglandrijstsector slaat alarm. Minister Parmanand Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) heeft tijdens een onlangs belegde persconferentie van de Raad van Ministers geen duidelijk beleid gepresenteerd voor de ondersteuning van deze kwetsbare landbouwgroep. Dit heeft geleid tot groeiende frustratie onder binnenlandse rijstboeren, die zich structureel achtergesteld voelen ten opzichte van hun collega’s in Nickerie.

Hoewel de rijstsector in Nickerie kan rekenen op aanzienlijke overheidssteun, blijft dergelijke aandacht uit voor de boeren die werkzaam zijn in de hooglanden. De schenking van een tractor aan het dorp Atemsa in 2023 werd aanvankelijk met enthousiasme ontvangen, maar wordt inmiddels beschouwd als een

“Een tractor is geen beleid”, zegt Johannes Tojo van de stichting Ana Makandie, die zich al jaren inzet voor de rechten en belangen van binnenlandse rijstproducenten. Volgens Tojo is er dringend behoefte aan structurele ondersteuning in de vorm van financiële hulp, technische begeleiding, toegang tot moderne landbouwtechnologie en eerlijke markten.

Een ander punt van zorg is de uitbetaling van schadevergoedingen aan boeren die getroffen zijn door overstromingen, inmiddels twee jaar geleden. De registratie van de schade is volgens de betrokkenen ordentelijk verlopen, maar tot op heden is er geen duidelijkheid over de uitbetalingen. 

Minister Sewdien kon tijdens de

Hoewel de minister aangaf dat er trainingen worden georganiseerd voor boeren in het binnenland, wijzen vertegenwoordigers uit de sector erop dat dit onvoldoende is. Zij pleiten voor concrete investeringen in infrastructuur, zoals irrigatiesystemen, distributielogistiek, toegang tot verbeterd zaadgoed en marktstructuren die boeren in staat stellen hun producten winstgevend af te zetten.

De roep om gelijkwaardige behandeling klinkt steeds luider. “We willen geen gunsten, we willen gelijke kansen,” aldus Tojo.