Landbouwproducenten in de regio Saramacca kampen met een groeiend overschot aan bananen. De aangescherpte grenscontroles door Frans-Guyana hebben een nadelige invloed op de exportsector, aldus ambtenaren van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV).

Tot voor kort vormde Frans-Guyana een belangrijke afzetmarkt voor Surinaamse bananen. Minister Prahlad Sewdien lichtte toe: “Vroeger gingen veel producten soepel naar dat land, maar de strengere controles zorgen ervoor dat de handel nu aanzienlijk wordt belemmerd.” Personen zonder de juiste identificatie worden bij de grens direct teruggestuurd, terwijl illegale goederen worden onderschept.

Het directe gevolg: een verzwakte uitvoer van bananen, waardoor een groot deel van de oogst blijft. Naast Frans-Guyana ondervinden ook andere exportmarkten problemen. Sewdien vertelde dat de gesprekken met Barbados stroef verlopen. “Er werd van tevoren aangegeven dat export mogelijk was, maar de invoereisen worden steeds gewijzigd. Hierdoor is het voor onze boeren moeilijk om met zekerheid te plannen.”

De premier van Barbados heeft Suriname op de hoogte gesteld van de knelpunten, maar concrete antwoorden blijven voorlopig uit. Op een positiever punt meldt de minister dat er voor citrusvruchten een bescheiden begin is gemaakt met de export naar Trinidad.

“Ongeveer twee tot drie maanden geleden zijn de eerste containers met citrusproducten vertrokken. Of die handel sindsdien is gestagneerd, daar heb ik op dit moment nog geen informatie over,” aldus Sewdien. De huidige situatie zet de Surinaamse landbouwsector onder druk, waarbij de boeren geconfronteerd worden met flinke uitdagingen op de exportmarkt.

Terwijl de strengere grenscontroles een direct nadelig gevolg hebben op de bananenexport, blijft de onzekere handelsomgeving ook voor andere sectoren een bron van zorg. Het ministerie hoopt dat toekomstige maatregelen zowel de grensformaliteiten als de wisselende invoereisen kunnen versoepelen, zodat de export wederom een gestage en voorspelbare gang van zaken wordt.