Het Caribisch gebied, en met name Jamaica, is de afgelopen jaren uitgegroeid tot de grootste afzetmarkt voor Surinaamse rijst.

In 2022 was ruim 80 procent van de totale rijstexport van Suriname bestemd voor de regio, een aanzienlijke stijging ten opzichte van 69 procent in 2019. Hoewel de vraag vanuit het Caribisch

gebied robuust blijft, vereist de toekomstbestendigheid van de rijstsector structurele hervormingen. Investeringen in waterbeheer, plaagbestrijding, en vooral in research & development zijn jaren uitgebleven met als gevolg een dalende productietrend. Zonder ingrijpen dreigt de sector haar concurrentievermogen en economische bijdrage verder te verliezen.

Op ruime afstand volgt Europa als tweede exportbestemming

met een aandeel van circa 9 procent. De export naar dit continent is de afgelopen jaren sterk gedaald: van bijna 30.000 ton in 2019 naar 3.907 ton in 2022. Zuid-Amerika en overige regio’s nemen respectievelijk 4 procent en 5 procent van de exportvolumes voor hun rekening.

De productie van zowel cargo

als witte rijst vertoont een dalende trend. In 2021 produceerde Suriname nog 186.381 ton cargo rijst en 139.157 ton witte rijst. In 2022 daalde de productie echter met respectievelijk 30,7 procent (tot 129.209 ton) en 30,3 procent (tot 96.974 ton). Voor 2023 wordt een verdere daling geraamd: 117.758 ton cargo rijst en 87.266 ton witte rijst.

De bijdrage van de rijstsector aan de totale exportopbrengsten van Suriname bedroeg tussen 2019 en 2023 gemiddeld 1,5 procent, terwijl het aandeel binnen de agrarische export ruim 45 procent bedroeg. In 2021 werd voor USD 34,4 miljoen aan rijst geëxporteerd, een bedrag dat in 2022

terugviel tot USD 24,2 miljoen. Voor 2023 geven voorlopige cijfers een herstel aan, met een stijging van circa 9 procent tot USD 26,4 miljoen.

In het eerste halfjaar van 2024 werd voor USD 15,3 miljoen aan rijst uitgevoerd, wat duidt op een mogelijke stabilisering van de sector.

UNITEDNEWS