President Jennifer Simons heeft tijdens een kennismakingsbijeenkomst met alle districtscommissarissen (dc’s) gisteren, benadrukt dat de decentralisatie “nu echt moet starten”. Tijdens het overleg is gesproken over de uitdagingen en kansen per district, evenals de wijze waarop de districtshoofden hiermee zijn omgegaan in de periode 2020–2025. Daarnaast zijn lopende

en afgeronde projecten toegelicht, adviezen uitgebracht en ervaringen gedeeld met het staatshoofd. Veel dc’s hebben aangekaart dat zij vrijwel zonder financiële ondersteuning hebben gefunctioneerd, omdat de wettelijk toegekende budgetten al jarenlang niet zijn aangepast. Momenteel ontvangen de districten jaarlijks tussen de SRD 500.000 en SRD 1 miljoen voor hun beheer, een bedrag dat volgens hen onvoldoende is om de noodzakelijke werkzaamheden uit te voeren.

Om toch vooruitgang te boeken, zijn sommige districtscommissarissen samenwerkingen aangegaan met bedrijven in Publieke-Private Partnerschappen (PPP’s), of hebben zij steun gezocht bij donoren en NGO’s. Landelijke knelpunten die door meerdere dc’s zijn benoemd, betreffen onder andere de

vuilophaal, het gebrekkige wagenpark, achterstallig wegenonderhoud en slecht onderhouden sportfaciliteiten, in het bijzonder zwembaden.

Naast de algemene uitdagingen werden ook districtsgebonden problemen besproken. In Brokopondo vormt de vervuiling door goudwinning een bedreiging voor de toerismesector. In Sipaliwini heerst een nijpend tekort aan leerkrachten en medicijnen. Daarnaast gaven enkele dc’s aan dat

er tractoren waren aangeschaft voor verdeling onder de districten, maar dat deze nooit zijn aangekomen.