Op vrijdag 5 december heeft een delegatie van de Europese Unie (EU), bestaande uit de Ambassadeur voor Guyana, Suriname en nursery, Luca Pierantoni, en Marianne Van Steen, Hoofd van de Afdeling Mexico, Midden-Amerika & het Caribisch gebied van de Europese Dienst voor Extern Optreden (EEAS), een bezoek gebracht aan

het Bigi Pan Multiple Use Management Area (MUMA). Het Bigi Pan MUMA ligt in de districten Nickerie en Coronie, werd gesticht in 1987 en is sinds 1989 internationaal erkend als een Western Hemisphere Shorebird Reserve Network (WHSRN)-locatie, een Important Bird and Biodiversity Area (IBA), opgenomen in de World Database on Protected Areas (WDPA) en is kandidaat voor de Ramsar-lijst.

Dit veldbezoek vond in het kader van het Mangrove+ Project plaatst. Het Mangrove+ Project is de projectnaam van het Protection, Restoration and Sustainable Use of the Mangrove Forest (PRSUMF)-project, gefinancierd door de Europese Unie en uitgevoerd door het United Nations Development Programme

(UNDP) in samenwerking met de Surinaamse Overheid. Het project heeft als doel vitale mangrove-ecosystemen te beschermen en te herstellen, die cruciaal zijnvoor kustbescherming, biodiversiteit en het levensonderhoud van lokale gemeenschappen.

Tijdens het veldbezoek ging de EU-delegatie, vergezeld door de plaatsvervangend resident vertegenwoordiger van UNDP Suriname, Berdi Berdiyev, en het Mangrove+ Project

PMU, in gesprek met lokale stakeholders. Dit omvatte onder meer een lodgehouder, leden van de Visserscoöperatie Nickerie, een lokale voortrekker in mangroveherstel en de Regioleider-West van de Afdeling Natuurbeheer (LBB-NB). De delegatie bezocht ook de Bigi Pan MUMA-controlepost, die is opgericht met EU-financiering, in nauwe samenwerking met UNDP als uitvoerende partner en de Surinaamse Overheid, onder het GCCA+-project.

Tijdens deze bijeenkomst benadrukte Joyce Toelsie, een voortrekker in mangroveherstel, de uitdagingen waarmee zij te maken heeft bij de uitvoering van herstelactiviteiten. Zij deelde ook haar ideeën over hoe deze knelpunten kunnen worden aangepakt. De voorzitter van de Visserscoöperatie Nickerie, Abas Noredjo, en

coöperatielid Eldy Kartosentiko spraken over het belang van mangroven voor hun levensonderhoud, omdat deze dienen als kraamkamer voor vissen in dit visrijke MUMA.

Bij het veldstation van de Afdeling Natuurbeheer in het Bigi Pan MUMA benadrukte de Regioleider-West, Soerindo Amatroesjiat, hoe eerdere door de EU gefinancierde projecten (GCCA+ fase 1 en

2) hebben bijgedragen aan de bescherming en het beheer van dit gebied. Hij sprak tevens zijn enthousiasme uit over de nieuwe initiatieven die worden uitgevoerd onder het Mangrove+ Project.

In het Bigi Pan MUMA trok de delegatie door mangrovegebieden, die fungeren als natuurlijke kustbeschermers en een belangrijke biodiversiteitshotspot vormen in het

westelijk halfrond, met meer dan 122 vogelsoorten. Tijdens de vaartocht bewonderde de delegatie de rode ibis, waarvan de felrode veren sterk afsteken tegen het groen van de mangroven, en in de verte waren de flamingo’s te zien.

Dit veldbezoek, dat een gedeelde inzet weerspiegelt om de mangroven van Suriname te beschermen

en tegelijkertijd het gezamenlijke beheer van deze ecosystemen te versterken, werd afgesloten met de toespraak van een andere lodgehouder, Stephanie Kramawitana, die benadrukte dat klimaatverandering geen verre dreiging is, maar een dagelijkse realiteit. Verder onderstreepte ze het belang van de samenwerking door aan te geven dat wanneer kennis, gemeenschap en ondernemerschap samenkomen, er kracht ontstaat.