De regering van Guyana heeft laten weten dat de gesprekken over de Corantijnbrug voorlopig zijn stopgezet. Dat komt doordat er eerst weer politieke rust moet komen in Suriname. De Guyanese minister van Financiën, dr. Ashni Singh, zei dit tijdens een bijeenkomst met zakenmensen uit Jamaica in de hoofdstad Georgetown.

Volgens minister Singh zijn de gesprekken over de brug

al ver gevorderd. “We hebben de brug nog niet gebouwd, maar we zitten al diep in de voorbereidingen. Zodra Suriname politiek stabiel is, gaan we weer verder met praten,” zei hij.

Wat is de Corantijnbrug?

De brug moet ongeveer 3,1 kilometer lang worden en zal Moleson Creek in Guyana verbinden met South Drain in Suriname. Onderweg maakt

de brug een tussenstop op Long Island, waar een speciale zone komt met hotels, winkels, parken en markten. Deze plek moet ook toeristen aantrekken.

President Chandrikapersad Santokhi van Suriname kondigde in mei aan dat de eerste steenlegging snel zou plaatsvinden. Maar dat werd uitgesteld. “We wilden het combineren met een ander evenement in Georgetown, maar we

hebben nog een paar weken nodig,” zei Santokhi op 19 mei.

Wie bouwt de brug?

Zowel Suriname als Guyana willen dat het Chinese bouwbedrijf China Road and Bridge Corporation (CRBC) de brug gaat bouwen. Dat is hun voorkeursaannemer. Maar het officiële contract is nog niet getekend, omdat er nog wordt gewerkt aan het financiële

plan.

Beide landen hebben aan China gevraagd om te helpen met de financiering. China zou dat willen doen vanwege de goede relaties met beide landen. Toch zijn er problemen aan de kant van Suriname.

Suriname heeft geldproblemen

Suriname zit midden in een financieel herstelprogramma met het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Daardoor mag het land op dit

moment geen nieuwe buitenlandse leningen afsluiten. Dat maakt het moeilijk om de kosten van de brug – die Suriname en Guyana elk voor de helft moeten betalen – te dragen.

President Santokhi erkende dit eerder dit jaar tijdens een CARICOM-top in Georgetown. “Onze situatie is wat ingewikkelder. We mogen geen nieuwe leningen aangaan,

dus we moeten slim omgaan met hoe we dit aanpakken,” zei hij.

Een belangrijk project voor beide landen

De Corantijnbrug is een van de eerste grote samenwerkingen tussen president Irfaan Ali van Guyana en president Santokhi van Suriname. Ze zien het project als een belangrijke stap om samenwerking tussen de landen te versterkenen meer economische groei in de

regio mogelijk te maken.