Tijdens een werkbezoek aan het district Nickerie heeft President Chandrikapersad Santokhi het startsein gegeven voor de bouw van de Jai Kisaan Mill, een rijstverwerkingsfabriek die gefinancierd wordt door de Inter-Amerikaanse Ontwikkelingsbank (IDB). Het project omvat de oprichting van een moderne rijstverwerkingsfaciliteit te Prins Bernhardpolder, die ten goede zal komen

aan de landbouwbevolking in het district Nickerie. De werkzaamheden zullen naar verwachting binnen tien maanden worden afgerond. Tijdens de ceremonie vond ook een inzegening plaats, geleid door lokale geestelijken. Dit evenement vond plaats op vrijdag 4 oktober 2024 in de Prins Bernhardpolder. Bij deze gelegenheid waren onder andere aanwezig: minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) Parmanand Sewdien, districtscommissaris Senrita Gobardhan, LVV-directeur Jitendra Kalloe, vertegenwoordigers van waterschapsstructuren en organisaties van padieboeren uit Nickerie.

Naast het startsein voor de Jai Kisaan Mill, woonde president Santokhi ook de lancering van twee andere belangrijke projecten bij in district Nickerie: de ontsluiting van de rechteroever

en de rehabilitatie van infrastructuur voor irrigatie- en drainsystemen in zes waterschappen. In zijn toespraak benadrukte de president de onderlinge samenhang van deze projecten en hun gezamenlijke bijdrage aan de duurzame ontwikkeling van de landbouwsector in Suriname. “We zijn begonnen in Wageningen met de aanleg van een 26 kilometer lang kanaal voor irrigatiewater, specifiek voor de rijstsector. Dit is het eerste project. Vervolgens verbeteren we de infrastructuur, logistiek, straten en waterwegen om de productiecapaciteit verder te verhogen. Dit is het tweede project. En vandaag, hier in Nickerie, geven we samen met coöperaties en boerenorganisaties het startsein voor de Jai Kisaan rijstverwerkingsfabriek”, aldus president Santokhi. Hij onderstreepte dat deze drie initiatieven deel uitmaken van een samenhangend beleid gericht op duurzame ontwikkeling, dat nog vele jaren zijn vruchten zal afwerpen voor de landbouwsector in Suriname.President Santokhi verwijst ook naar recente ontwikkelingen in Suriname: “Deze week is de Final Investment Decision (FID) getekend, wat de start van de olieproductie betekent. Dit is een zware investering van meer dan 12 miljard USD. In 2028 beginnen we met de eerste olieproductie, wat zal resulteren in een totaal van 25 miljard Amerikaanse dollar aan inkomsten voor de overheid”. Hij legde uit dat deze ontwikkelingen de algehele situatie in Suriname zullen transformeren, met een stijgende vraag naar rijstproductie en een enorme toename van werkgelegenheid door de olie- en gasindustrie. Het staatshoofd onderstreept het belang dat Nickerie de leidende regio voor rijstproductie blijft, nu met moderne technologie, betere organisatie en coöperatieve structuren. “Onze taak als regering is om deze ondersteuning te bieden, en we zullen dat doen”, concludeerde de president.