De rijstsector in Nickerie staat nog steeds onder grote druk door structurele problemen met de wateraanvoer en hoge kosten voor de boeren. Lokale rijstboeren, zoals Rajen Bishar uit Wageningen, hebben herhaaldelijk hun zorgen geuit over het slechte onderhoud van cruciale pompen zoals het Wakay pompgemaal en de pompen in Wageningen.

Deze installaties zijn van levensbelang voor het irrigeren van de velden, maar frequente storingen zorgen voor hoge kosten en vertragingen in de productie.

Volgens Bishar brengt het slecht functioneren van de pompen aanzienlijke kosten met zich mee voor de boeren, die vaak gedwongen zijn zelf water op te pompen. Dit leidt

niet alleen tot hogere brandstofkosten, maar ook tot achterstanden in de inzaaidata en een verminderde kiemkracht van zaaizaden. Hij benadrukt dat de pompen in zowel Wakay als Wageningen, essentieel zijn en dat de beschikbaarheid van reservepompen en reserveonderdelen cruciaal zijn om de continuïteit van de wateraanvoer te waarborgen.

Bishar stelde voor

te onderzoeken, hoe de pompen efficiënter kunnen draaien, bijvoorbeeld door een combinatie van brandstof en elektriciteit. Daarnaast pleitte hij voor lagere prijzen van kunstmest en een vermindering van de government take op brandstof, hetgeen de kosten voor boeren aanzienlijk zou kunnen verlagen.

Assembleelid Mohamedsafiek Gowrie (VHP) sprak in De Nationale Assemblee

over de uitdagingen in de rijstsector. Hij benadrukte dat het onderhoud van de Wakay-pompen naar schatting 1 miljoen USD kost en riep de regering op om transparanter te zijn en om corruptie te voorkomen. Volgens Gowrie is 80 procent van de padieboeren afhankelijk van opgepompt water, waardoor een efficiënte werking van de pompen van vitaal belang is. Hij drong aan op meer overheidssteun om deze problemen structureel aan te pakken.

Bishar verduidelijkte dat de samenwerking tussen boeren en de overheid intact blijft, wanneer er goed bestuur wordt gevoerd. Dit zou volgens hem leiden tot snellere besluitvorming en minder vertragingen. Hij stelde

dat boeren al hun eigen irrigatieleidingen onderhouden en ook financieel bijdragen aan oplossingen voor verstoppingen in kanalen, herstel van bruggen en verbetering van infrastructuur.

Boerenorganisaties hebben verschillende initiatieven genomen om samen met de overheid oplossingen te vinden voor de uitdagingen in de rijstsector.

Het Platform Rijstsector: dit platform brengt belanghebbenden samen, waaronder

boerenorganisaties, de overheid en andere partijen, om strategieën te ontwikkelen voor de verbetering van de sector. Bishar gaf aan dat dit platform in recente tijden, weinig door de overheid wordt geraadpleegd.

Samenwerkingsprojecten: boerenorganisaties werken samen met het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) aan projecten die gericht zijn op het

moderniseren van landbouwpraktijken en het verbeteren van irrigatiesystemen. Echter, bij extra calamiteiten, zoals verstoppingen in kanalen, wordt van boeren verwacht, dat zij financieel bijdragen vanwege beperkte middelen van LVV.

De uitdagingen in de rijstsector van Nickerie vragen om een gezamenlijke inspanning van zowel de overheid als de boeren. Transparantie en goed

bestuur vanwege de overheid zijn essentieel om het vertrouwen te herstellen en de productie vlotter te laten verlopen. Boeren hebben al veel verantwoordelijkheid genomen, maar structurele oplossingen, zoals beter onderhoud van pompgemalen en betaalbare inputs, blijven noodzakelijk om de sector duurzaam te versterken.