Een protestactie van rijstboeren in Nickerie is vandaag geëscaleerd. De boeren, die al vier seizoenen lang verliezen lijden, verzamelden zich om met de districtscommissaris (dc) te spreken, maar dit leidde tot een confrontatie met de politie.

De rijstboeren hebben te maken gehad met verschillende tegenslagen. Een rattenplaag veroorzaakte aanzienlijke schade aan hun gewassen, waarvoor president Chan Santokhi had beloofd compensatie te geven. Hoewel de boeren zich registreerden op het LVV-kantoor, is er tot op heden niets uitbetaald. 

Vervolgens zorgde een periode van droogte voor meer problemen, omdat de defecte Wakay-pomp de boeren dwong om zelf water te pompen. Er werd een contract

gesloten met de Vereniging van Padie Producenten (VPP) en minister Prahlad Sewdien van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) voor een vergoeding van SRD 800 per hectare, maar de boeren ontvingen slechts SRD 600 tot 650 van de pelmolenaars. De regering zou het verschil compenseren, maar dat is niet gebeurd. 

Ook beloofde de president subsidies, maar de minister houdt dit op de lange baan met het argument dat er geen geld is.

De boeren wachtten vandaag al zeker een kwartier lang op de dc. Toen ze niet naar buitenkwam, probeerden de boeren ondanks een door de politie opgezette barricade het gebouw binnen te

gaan. Dit leidde tot een handgemeen tussen de politie en de boeren, waarbij een van de boeren werd geslagen door de politie.

Uiteindelijk besloot de dc naar buiten te komen en de boeren toe te spreken. Ze verklaarde dat de president zijn belofte herhaalt om de nodige compensatie aan de boeren te geven, hoewel de details hiervan nog onduidelijk zijn.

De situatie in Nickerie blijft gespannen en de boeren hebben aangegeven door te zullen gaan met hun acties totdat hun eisen worden ingewilligd.