NICKERIE – President Chandrikapersad Santokhi is dit weekend in Nickerie, waar hij een gesprek zal voeren met een delegatie van de padieboeren. Dit meldde het staatshoofd dinsdag in De Nationale Assemblee tijdens de beantwoording van vragen die in de tweede ronde van de Algemene Politieke Beschouwing waren gesteld. Het staatshoofd

gaf aan in overleg te zijn met de minister van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) over de padieboeren die hun compensatiegelden nog niet hebben ontvangen. “We vernemen van hen wat het probleem is, en we zullen onderzoeken wat de situatie is en waarom dit probleem is ontstaan. We zoeken ook hier naar een oplossing”, zei Santokhi.

Volgens de president blijft de rijstsector een belangrijk aandachtspunt. “U weet dat we enerzijds te maken hebben met climate change, we krijgen verzilt water in de landbouwgebieden en we ervaren ook enige droogte. We moeten steeds meer kanalen aanboren om zoetwater aan te voeren. De

minister van LVV is daarmee bezig, maar we zullen alles doen wat nodig is om de agrarische sector goed te beschermen met goed en zuiver water dat bestemd is voor de landbouw. Als er meer infrastructuur nodig is, gaan we dat doen. Op dit moment zijn er echter al meer projecten in uitvoering om te garanderen dat er voldoende water beschikbaar is voor de agrarische productie.”

De president ging hiermee in op het probleem van irrigatiewater waarmee landbouwers in verschillende gebieden kampen. “Hoewel we nu in de kleine regentijd zitten, blijven de regens uit en houdt de droogte aan.” In Nickerie

moeten padieboeren extra kosten maken om water te pompen, ondanks dat LVV beweert dat er drie pompen draaien bij Wakay. Volgens de boeren is dit echter onmogelijk, omdat de aanvoerkanalen nog niet voldoende water bevatten en zij hun landbouwpercelen nog niet via zwaartekracht (water in de percelen krijgen zonder te pompen) kunnen bevloeien. Ook in Wageningen en Middenstand zijn er problemen met irrigatiewater, omdat het pompgemaal van Wakay niet optimaal functioneert. AL