Nickerie, 23 februari 2026 – De rijstsector in Nickerie verkeert in zwaar weer nu het Wakay-pompgemaal volledig buiten werking is. Volgens rijstboer Rajen Bishar uit Wageningen brengt de situatie de watervoorziening voor de landbouw ernstig in gevaar, terwijl de sector al kampt met hoge kosten en beperkte financieringsmogelijkheden.

Bishar benadrukt dat zowel het pompgemaal van Wakay als dat van Wageningen onder beheer van de overheid vallen en via de jaarbegrotingen van twee ministeries worden onderhouden. Hij stelt dat een gebrek aan transparantie en mogelijk wanbeheer de problemen al geruime tijd verergeren. “Boeren zorgen zelf voor het onderhoud van hun irrigatieleidingen. Bij calamiteiten,

zoals verstoppingen in kanalen of herstel van bruggen, wordt bovendien vaak een beroep op ons gedaan om financieel bij te dragen,” aldus de landbouwer.

Hoge kosten drukken zwaar op exploitatie

Naast de waterproblematiek worstelen rijstproducenten met stijgende inputkosten. De prijzen van kunstmest, brandstof en andere productiemiddelen blijven hoog, wat de kostprijs van padie verder opdrijft. Boeren pleiten daarom voor een verlaging van de zogenoemde government take op brandstof en voor betaalbare landbouwinputs.

Ook de opkoopprijs van padie zorgt voor onvrede. Volgens landbouwers zijn de huidige prijzen niet kostendekkend, waardoor hun marges steeds verder onder druk komen te staan.

Moeizame toegang tot krediet

Een bijkomend knelpunt is de

beperkte toegang tot financiering. Leenaanvragen bij financiële instellingen worden volgens boeren niet eenvoudig goedgekeurd. Dit belemmert investeringen in machines, zaaizaad en noodzakelijk onderhoud. Zonder tijdige kredietverlening dreigt een verdere inkrimping van het ingezaaide areaal, waarschuwen zij.

Overlegstructuur onderbenut

Binnen de sector bestaat het Platform Rijstsector, waarin boerenorganisaties en de overheid gezamenlijk werken aan oplossingen. Betrokkenen geven echter aan dat dit overlegorgaan de afgelopen periode onvoldoende is geraadpleegd, terwijl de uitdagingen zich opstapelen.

De rijstsector geldt als een essentiële pijler voor de voedselvoorziening en werkgelegenheid in Nickerie. Producenten roepen de regering op tot transparant beleid, structureel onderhoud van de pompgemalen en gerichte ondersteuning om verdere achteruitgang te voorkomen. Zonder snelle en doortastende maatregelen komt de continuïteit van de rijstproductie ernstig in gevaar, luidt de waarschuwing.